Bij knieklachten denken mensen vaak aan een operatie of misschien aan fysiotherapie of het gebruik van pijnstillers. Er is nog een andere optie. Soms kan een knie-injectie een effectieve oplossing zijn. Toch is het niet voor iedereen geschikt. Orthopeden dr. Jacco Zijl en dr. Martijn Brinkman van OrthoCare Clinics leggen uit wanneer een injectie zinvol is, wat je ervan kunt verwachten én welke risico’s er zijn.

Wat is een knie-injectie?

Een knie-injectie is een behandeling waarbij een vloeistof in het kniegewricht wordt ingebracht. Het doel is om pijn te verminderen, ontsteking te remmen en de kwaliteit van het functioneren van het gewricht te verbeteren. De meest gebruikte injectie zijn die met corticosteroïden, hyaluronzuur of zogenaamd Platelet Rich Plasma (PRP).

Dr. Jacco Zijl:

“Een injectie is geen wondermiddel, maar kan in de juiste situatie veel verlichting geven. Het is belangrijk om goed te beoordelen of het past bij de klachten en het stadium van de aandoening.”

Wanneer kan het zinvol zijn?

• Bij slijtage (artrose):

Om pijn en stijfheid te verminderen en mobiliteit te behouden kan een hyaluronzuur injectie gegeven worden. Het werkt als een soortement smeermiddel van het gewricht, waardoor er minder wrijving en stijfheid is. Het werkt niet bij iedereen even goed en werkt het best bij milde tot matig ernstige artrose. Het kan tot een paar weken duren voordat het middel werkt en het kan 3 tot 6 maanden verlichting geven.

Ook kan een corticosteroid injectie gegeven worden. Een corticosteroid is een ontstekingsremmer, dit middel zorgt dat de knie tot rust komt. De reactie (ontsteking) van het slijmvlies van de knie op het slijtageproces wordt tijdelijk geremd. Hierdoor nemen pijn en zwelling snel af, het werkt vaak al binnen een paar dagen en kan 4 tot 8 weken verlichting geven. Herhaalde injecties, meer dan een paar keer per jaar, zijn schadelijk voor de knie; het kraakbeen gaat er uiteindelijk versneld van achteruit.

Voor beiden geldt dat er vaak een afnemend effect is bij iedere volgende injectie, bij corticosteroiden injecties is dit effect sterker; de werking is steeds korter en minder goed. Behalve dit effect zitten er geen nadelen aan herhaalde hyaluronzuur injecties; een ander belangrijk nadeel is wel dat het vaak zelf betaald moet worden.

• Bij peesontstekingen:

Bijvoorbeeld na een sportblessure, bij irritatie van een pees kan een PRP-injectie gegeven worden. Hierbij wordt eigen bloed afgenomen en bewerkt zodat alleen de bloedplaatjes overblijven. Die worden dan in en rond de pees geïnjecteerd, met de injectie van de bloedplaatjes probeer je het herstel (van de pees) te stimuleren. PRP-injecties werken het best (maar ook niet altijd) bij peesklachten en minder goed tot niet bij artrose. Er zijn vaak meerder injecties nodig. Bijkomend nadeel is dat het meestal zelf betaald moet worden.

• Als tussenoplossing:

Van zowel hyaluronzuur injecties als corticosteroid injecties gaat geen genezende werking uit. Beide zijn bedoeld om de klachten te verminderen en functie te verbeteren. Beiden hebben geen inlvoed op de slijtage (artrose) zelf. Ze worden vaak gebruikt als een operatie nog niet aan de orde is, of om de knie tot rust te brengen (vooral corticosteroiden) als de knie zo pijnlijk is dat er niet geoefend kan worden.

Dr. Martijn Brinkman benadrukt:

“We zetten injecties vaak in als onderdeel van een breder behandelplan. Het is geen op zichzelf staande oplossing, maar kan helpen om een periode te overbruggen.”

Bijwerkingen en risico’s

Hoewel knie-injecties over het algemeen veilig zijn, kunnen er bijwerkingen optreden:

• Tijdelijke pijn of zwelling na de injectie
• Infectierisico (zeer klein, maar aanwezig)
• Verzwakking van kraakbeen bij herhaald gebruik van corticosteroïden
• Allergische reactie op de geïnjecteerde stof

Dr. Jacco Zijl waarschuwt:

“Het is belangrijk dat patiënten realistische verwachtingen hebben. Een injectie kan pijn verminderen, maar het is geen genezing. En herhaald gebruik van bepaalde middelen kan nadelige effecten hebben.”

Lees onze Succesverhalen

Benieuwd naar hoe anderen hun knieklachten hebben aangepakt? Bekijk onze Succesverhalen en lees hoe patiënten dankzij een juiste diagnose en behandeling weer pijnvrij bewegen.

Conclusie

Een knie-injectie kan zinvol zijn bij specifieke klachten, maar is altijd maatwerk. Laat je goed adviseren door een specialist.

PRP probeert herstel van pezen te stimuleren, maar het effect is onvoorspelbaar, corticosteroïden remmen snel ontsteking, maar zijn op termijn schadelijk, Hyaluronzuur verbetert de smering, werkt langer, maar werkt ook langzamer in.